电网现代化迟来，不要忽视虚拟发电厂

八月下旬，一座输电塔落入密西西比河，使新奥尔良陷入数周的黑暗，这凸显了资金在世界各地滨水城市加快部署小型清洁电力系统的必要性。几周前，特斯拉展示了一种名为虚拟发电厂的成熟软件驱动解决方案如何吸引更多私人投资。当电灯瞬间熄灭，瞬间涌入社区的电力让更多投资者值得认真审视。

今年 7 月，特斯拉通知加州客户，他们可以期待从 Powerwall 电池系统聚合中获取电力。该公司表示，参与该计划的客户可能会达到 50,000 名，他们可以在需求高峰期使用他们的电池系统。（虽然其他媒体已经分析了Powerwall 运行空间的限制，但该系统仍然在加州人的能源选择中变得越来越重要。）

几个月前，夏威夷公用事业委员会 (PUC) 批准了与 Swell Energy 签订的价值 2500 万美元的合同，为瓦胡岛、毛伊岛和夏威夷群岛上多达 6,000 名拥有家庭系统的客户提供“可调度电力”。在此之前，Next Kraftwerke 与东芝能源系统和解决方案公司在太平洋上进一步建立了合作伙伴关系，在日本建立 VPP，可以预测需求并将其与可再生能源供应相匹配。 

 

VPP 服务可以消除化石燃料加剧环境不公正的社区的污染。

是什么推动现金流向世界各地的这些企业？当政策制定者一致认为脱碳经济需要新的传输而不是软件来填补紧急供应缺口时，它们如何能够成为公用事业规模战略的中心？

赌注始于 VPP 的灵活性。它们可以通过已安装的电池网络提供不同数量的电力，具体取决于代码可以读取的消耗和发电模式。VPP 根据实时馈入数据、天气预报、消耗数据和历史趋势构建算法来预测电价并将价格信号传达给联网资产。

以位于南加州的 Swell Energy 为例，该公司于 5 月份为其总部的约 8,000 名客户推出了两项 VPP 计划。参与的房主使用太阳能为电池系统充电，并在电价便宜时使用能源，并在停电时使用储存的能源作为备用。根据该计划的设计，房主在某些情况下可以在高峰时段使用储存的能源来赚取电网收入。

这种模式在欧洲已经受到关注。Next Kraftwerke 成立于 2009 年，目前管理着 11,049 台机组和 9 吉瓦的联网容量。Next Kraftwerke 表示，其算法处理联网资产、天气、价格交换和电网状况的数据，以预测聚合资产的馈入数据。在规模较小的情况下，佛蒙特州的公用事业公司 Green Mountain Power 已在家庭中安装了约 2,500 个公用事业控制的存储系统，总计达 13 兆瓦。该公司声称，通过在高峰时段向电网放电，创造了 300 万美元的价值，否则这些价值将流向电网运营商。

因此，尽管政策制定者正在寻找加强电网的方法，但这些用例是否表明，那些现在投资于 VPP 的人将会获得更大倍数的回报？在世界各地，这些系统似乎是众多可能的策略之一。Next Kraftwerke 在其网站上介绍了其设计的 VPP 计划如何使总输出功率为 600 千瓦的 KBB 沼气厂能够平衡储量并优化其发电成本。VPP 有可能为承诺减少化石燃料使用的买家、供应商或监管机构提供交钥匙解决方案。他们的供应商（包括特斯拉）承诺帮助客户在寻求来自面临资产组合脱碳压力的金融机构投资时避免成本。

根据 2018 年的协议，特斯拉已为南澳大利亚多达 3000 个家庭提供 VPP 服务。2018 年 5 月，澳大利亚 100 MWh 电池项目投入运行后的六个月内，特斯拉报告称，由于电池相对便宜且清洁，节省了 90% 的正常电网服务成本。纵观 2020 年的一些交易，我们可以看到不同的扩张路径。

 

VPP 有可能为承诺减少化石燃料使用的买家、供应商或监管机构提供交钥匙解决方案。

OhmConnect 是一家住宅需求响应初创公司，与 Alphabet 支持的 Sidewalk 基础设施合作伙伴和安大略省教师养老金计划签署了一项 1 亿美元的协议，将在未来三年内扩大 550 兆瓦的 VPP 规模。OhmConnect 将使用 80% 的资金为加州的家庭配备智能插头和智能电表等免费可控设备，并将在内部使用剩余股权。Swell 与 Ares Management 和 Aligned Climate Capital 合作创建了 VPP 融资工具，筹集 4.5 亿美元，用于部署 14,000 个太阳能发电和家庭存储系统。该融资与公用事业合同一起作为固定收入来源，以满足高峰时段的电网需求。与此相关的是，加州公用事业公司 PG&E 已向监管机构承诺，将采购至少 716 台。

Next Krafwerke 和东芝解决方案之间旨在在全球范围内扩展 VPP 解决方案的合资企业展示了另一种融资结构。 8 月，壳牌收购了 Next Kraftwerke，这将进一步使壳牌能够将可再生能源投资组合添加到其资产类别中，并加速其向脱碳能源迈进。

在市场的另一端，VPP 服务可以消除化石燃料加剧环境不公正的社区的污染。这是因为它们的交付可以取代“调峰发电厂”，后者通常在低收入住房附近使用肮脏的燃料源启动。根据纽约公共服务委员会的说法，调峰发电厂通常燃烧天然气甚至燃油，其排放的温室气体是传统电源的两倍。倡导组织 PEAK 联盟与全国清洁能源集团一致认为，纽约市的调峰发电厂“产生了全国最昂贵的能源。”如果 VPP 供应商能够为环境正义社区的数千名客户提供电池安装资金， ，他们还可以为这些家庭提供更清洁的峰值电力。 

美国和欧洲夏季的死亡人数表明，现有系统需要彻底的新投资才能应对不断加剧的气候灾难的威胁。在此背景下，预计 VPP 需要更多关注。